この記事でわかること
- 招き猫は客と福を招く縁起物として贈られる
- 新築・周年・就任など節目の贈り物に選ばれてきた
- 手と色は相手の願いで選び、両手は相手次第
- 結婚祝いを除き、水引は何度でもよい蝶結び
招き猫をプレゼントする意味は、相手のもとに人と福が集まるよう願うことにあります。辞典によれば、招き猫は客や財宝を招く縁起物で、猫には福をもたらす力があるとも信じられてきました。
窯元や専門店への取材でも、招き猫は新築祝いや周年記念、開店祝いといった節目の贈り物として選ばれています。場面に合う手と色の選び方から、のしや水引のマナーまで、出典をもとに整理しました。
招き猫をプレゼントする意味
招き猫を贈ることは、相手の節目に「福を招く姿」を手渡すことです。辞典の説明と、作り手が見てきた贈られ方から確かめます。
招き猫を贈る意味のポイント
- 招き猫は客や財宝、福を招く縁起物とされる
- 新築祝い・周年記念・就任祝いなど節目に贈られてきた
- 相手の願いに合わせて手と色を選ぶと意味が伝わる
客と福を招く縁起物を贈る
招き猫は、人や財宝を招くとされる縁起物です。デジタル大辞泉では、手招きする猫の置き物を、顧客や財宝を招く縁起から商いの家に飾るものとしています。
さらに改訂新版の世界大百科事典は、猫が人だけでなく福をもたらす霊力をもつと信じられたと記しました。だからこそ招き猫は、店を開く人にも、新しい家で暮らし始める人にも贈れる縁起物になったのでしょう。
だるまや熊手と並べてみると、招き猫の特徴は手招きのしぐさに願いが表れている点にあります。つまり、「福が来ますように」という気持ちを、形にして渡せるのが招き猫を贈る意味といえます。
ほかの縁起物と比べた招き猫の位置づけや、手と色の意味を深く知りたい人は、次の2本を読んでみてください。
節目の贈り物として選ばれてきた
招き猫は、暮らしや仕事の区切りに贈られることの多い縁起物です。研究所が話を聞いた作り手からも、贈り物として選ばれる場面が数多く語られました。
取材と公式で確かめた、招き猫が贈られる場面
| 場面 | 確かめた内容 | 出典 |
|---|---|---|
| 新築祝い・周年記念・就任祝い | 節目の贈り物として選ばれることが多い | 梅月冨本人形園への取材 |
| 開店祝い・会社の周年記念品 | 名前や会社名を入れる特注を受けている | 梅月冨本人形園の公式サイト |
| 引っ越し祝い・結婚祝い | 窯元自身が贈った経験として語られた | フジコウセラミックへの取材 |
表のとおり、招き猫が贈られる場面は店の開業に限りません。瀬戸の窯元フジコウセラミックでは、新築祝いに渡した招き猫を割ってしまい、もう一度欲しいと頼まれた話もあったそうです。
そのため、家・仕事・人生のどの区切りにも、招き猫は贈れると考えてよいでしょう。作り手が語った贈り物の話は、それぞれの取材記事で読めます。
贈る場面ごとの選び方
贈る場面が決まったら、相手の願いから手と色を選びます。大きさは、相手が置く場所から考えると失敗がありません。
相手の願いに合わせて手と色を選ぶ
手は「お金か人か」、色は「どんな願いか」で選ぶと、贈る理由を相手に説明しやすくなります。公式2か所の意味をもとに、場面ごとの目安をまとめました。
贈る場面と、選ばれる手・色の目安
| 贈る場面 | 込めやすい願い | 手の目安 | 色の目安（公式の意味） |
|---|---|---|---|
| 開店・開業祝い | 客を招く | 左手（人を招く） | 白（開運招福）・金（金運） |
| 新築・引っ越し祝い | 家内安全 | 願いで選ぶ | 白（開運招福・家内安全）・黒（厄除開運） |
| 長寿祝い | 健康長寿 | 願いで選ぶ | 赤（健康長寿）・緑（研究所の定義で健康長寿） |
| 結婚祝い | 縁・恋愛 | 願いで選ぶ | ピンク（恋愛成就・恋愛招福） |
| 誕生日などお祝い全般 | 福の全体 | 願いで選ぶ | 白（開運招福） |
新築祝いで願われる家内安全は、愛好家団体の説明では白の意味です。黒も厄除けの色とされているため、相手の好みに近い色を選べるでしょう。
長寿祝いの色として、公式2か所は赤に健康長寿を当てました。ただ、招き猫研究所の定義では赤を病よけ、緑を健康長寿の色と分けているため、長寿を願うなら緑も候補に入ります。
一方で、両手の招き猫はお金も人も招く姿とされています。ただし「お手上げ」を連想させるとして、縁起が悪いとされてきた時期もありました。
だからこそ、相手の受け止め方がわからないときは片手の一体を選ぶと無難です。
大きさは置く場所から考える
招き猫の大きさは、相手が置く場所から逆算して選びます。常滑の梅月冨本人形園が作る招き猫も、小さなものは約10cm、大きなものは約60cmと幅があります。
同じ招き猫でも、玄関の棚に置くのか、店の入口に据えるのかで、合う大きさは大きく変わるでしょう。日本招猫倶楽部も、毎日目に付く身近な場所に置くことを勧めています。
そのため、相手が毎日目にする場所を思い浮かべ、そこに無理なく収まる大きさを選ぶのが基本です。わからないときは、置き場所をそれとなく聞いてから選ぶと失敗しません。
置き場所に合うサイズの考え方と、店への開店祝いで選ぶときの注意は、次の記事で詳しく扱いました。
招き猫を贈るときのマナー
招き猫を贈るときは、祝いの品としての包み方と、相手への気づかいの2つを押さえます。辞典に記された贈答のしきたりから確かめましょう。
のしと水引は祝い事の形で
祝いの品として贈るなら、のしを添え、水引は蝶結びが基本です。デジタル大辞泉によると、蝶結びは端を引けばほどけて結び直せる形で、何度繰り返してもよい祝い事に使われます。
それに対して結び切りは、結婚や病気見舞いのように、一度きりを願うときに用いる結び方です。日本大百科全書も、結婚の場合に限っては水引を結び切りか鮑結びにすると記しています。
のしはもともと、祝儀などの贈り物に添えた熨斗鮑（のしあわび）のことです。贈り物が不祝儀ではない印として、なまぐさものを添えたのが起こりとされています。
つまり、結婚祝いは結び切り、ほかの祝いは蝶結びと覚えておけば迷いません。
好みと飾っている招き猫を先に確かめる
贈る前に、相手の好みや、すでに飾っている招き猫を確かめておくと安心です。日本大百科全書は、親しい間柄なら前もって好みを聞いたり、品物が重ならないよう打ち合わせたりすることもあると記しています。
同じ項目には、贈答品には場合によって禁忌があるため注意が必要だという一文もありました。招き猫でいえば、両手の一体を「お手上げ」と受け取る人がいることが、その一例でしょう。
とはいえ、込めた願いを一言添えて渡せば、招き猫の意味は伝わります。
贈り物では、箱を開けるときの印象も相手の記憶に残るものです。「Luxen Maneki」を手がける私たち株式会社日本招き猫総合研究所は、この招き猫研究所の運営会社でもあります。一体ずつ特製の桐箱に納め、贈る相手のもとへお届けしています。
桐は湿気が増えると膨らんで隙間をふさぎ、火がついても表面が炭になって燃え進みにくい木です。そのため、昔は金庫の内側の箱にも桐が使われたと、桐たんすの職人は語っていました。
よくある質問
Q. 招き猫は開業祝いに喜ばれますか？
A. 招き猫は、客や財宝を招く縁起から商いの家に飾られてきた置き物で、開業祝いの意味と重なります。常滑の梅月冨本人形園は、開店祝いにも向く特注品として、名前や会社名を入れた招き猫を作っています。置く場所を聞いて大きさを合わせると、店先で長く飾ってもらいやすいでしょう。
Q. 猫好きの人に招き猫を贈ってもよいですか？
A. 縁起物の意味に加えて、猫の姿そのものを楽しめるのが招き猫のよさです。フジコウセラミックの取材では、結婚した同級生に贈ったところ、猫好きの奥さんが喜んでくれたという話が出ました。相手が飼っている猫や好きな柄に近い一体を選ぶのもひとつの方法です。
Q. 招き猫を贈られたら、お返しは必要ですか？
A. 日本大百科全書によれば、内祝いという言葉は、祝いの品を贈られたときの返礼のしるしという意味でも使われています。開店や新築の祝いに招き猫をもらった場合も、ほかの祝いの品と同じように考えるとよいでしょう。相手との間柄や地域の習わしもあるため、迷ったら身近な人に相談しましょう。
招き猫研究所がつくる招き猫「Luxen Maneki」
招き猫を贈るなら、意味に加えて「どこの誰が作ったか」まで話せると、渡すときの言葉が増えるでしょう。ただ、店頭や通販に並ぶ招き猫の多くは、作り手の名前や工程までは見えにくいものです。
招き猫研究所が瀬戸焼で手がける「Luxen Maneki」は、伝統窯の職人が金彩を一点ずつ筆で描き入れて仕上げています。受注生産なので、注文から届くまでの目安は約4〜6週間です。
白の花筏、金の錦鯉、黒の浮世の3体から、相手の願いに合う色を選んでください。
まとめ
招き猫をプレゼントする意味は、相手のもとに人と福が集まるよう願うことにあります。新築祝いや周年記念、開店祝いなど、暮らしや仕事の節目に贈られてきた縁起物です。
選ぶときは、相手の願いから手と色を決め、両手の招き猫は相手の受け止め方を考えて選びましょう。大きさは置き場所から逆算すると失敗がありません。
包むときは、結婚祝いを除いて水引を蝶結びにし、のしを添えます。どんな願いを込めたかを言葉にして渡すと、選んだ理由まで相手に届くはずです。
